La diminuzione dei globuli rossi dovuta a un virus è la causa di questa malattia. L'incubazione dopo l'infezione è di circa un mese e la malattia può colpire in forma lieve oppure in forma acuta. La diagnosi non è comunque facile:sbalzi di febbre, dimagrimento rapido (anche se l'appetito non diminuisce) e difficoltà respiratorie.Nella forma acuta la morte arriva velocemente e non esistono cure; nella forma lieve, che diventa cronica, il decorso è più lento ma anche in questo caso si giunge alla morte. Non esistono cure che la possano guarire.

(Tratto da "Conoscere il cavallo" scritto da Ravazzi Gianni , De Vecchi Editore)